Warum Polen boomt und Deutschland stagniert

Der erste Eindruck

01Zwei Länder, zwei völlig verschiedene Fußgängerzonen

Es ist ein Kontrast, den viele Deutsche auf einer Reise nach Polen körperlich spüren. Die Einkaufszentren sind voll, in den Cafés und Restaurants bekommt man ohne Reservierung kaum einen Tisch, an jeder Ecke entstehen neue Wohnhäuser, die Innenstädte wirken sauber, und selbst auf dem Parkscheinautomaten und der Toilette zahlt man kontaktlos mit dem Handy. Zurück in Deutschland dann das Gegenteil, ausgedünnte Fußgängerzonen und Wirte, die über leere Tische klagen.

Daraus wird schnell ein großes Urteil. Polen boome, Deutschland sei am Ende. Genau hier lohnt es sich, kurz innezuhalten. Ein Besucher sieht immer nur den belebten Stadtkern eines fremden Landes und vergleicht ihn mit dem eigenen Alltag zu Hause. Das ist ein Anfang, aber kein Beweis. Was davon ist echter struktureller Vorsprung, und was ist Anschauung, die täuscht?

Dieser Text nimmt die sichtbaren Eindrücke ernst und prüft sie einzeln gegen Daten. Er trennt, was Polen dauerhaft stark macht, von dem, was gerade nur so aussieht. Und er stellt drei Fragen, mit denen sich jeder solche Länder-Vergleich einordnen lässt. Ist der Unterschied zyklisch oder strukturell, misst man ihn pro Kopf oder absolut, und geht es um Preise oder um echte Produktivität?

Der Kern

02Zwei Schichten, die man auseinanderhalten muss

Der wichtigste Denkschritt ist, den Eindruck in zwei Schichten zu zerlegen. Die erste ist zyklisch, also an die aktuelle Konjunktur gebunden. Voller Konsum und volle Restaurants gehören hierher. Sie wirken auch deshalb so stark, weil Deutschland gerade in einer Rezession steckt. Polens Exporte hängen stark am deutschen Markt, und wenn die deutsche Industrie schwächelt, verschiebt sich das Wachstum nach innen zum heimischen Konsum. Der Boom sieht dadurch größer aus, als er strukturell ist.

Die zweite Schicht ist strukturell und dauerhaft. Dazu zählen die Zahlungsinfrastruktur, eine über Jahre gesunkene Armut, eine sehr niedrige Arbeitslosigkeit und die schlichte Modernität vieler Abläufe, die Polen spät und darum gleich digital aufgebaut hat. Diese Dinge verschwinden nicht, wenn der nächste Abschwung kommt. Sie sind der eigentliche Aufstieg.

Und dann gibt es einen dritten Effekt, der leicht mit Wohlstand verwechselt wird, das Preisniveau. Im Schnitt ist Polen für einen deutschen Besucher noch etwas günstiger. Aber der Abstand ist kleiner und ungleicher, als das Klischee vom billigen Osten behauptet, und er schrumpft schnell. Wer diese drei Schichten nicht sauber trennt, hält am Ende ein niedrigeres Preisniveau für ein Wirtschaftswunder.

Die Lage in Zahlen

03Wie groß der Abstand wirklich ist

Bevor es um einzelne Eindrücke geht, lohnt der Blick auf die eine Zahl, die alles rahmt. Rechnet man die Inflation heraus und setzt beide Volkswirtschaften auf den Stand von 2019, dann ist Polens reale Wirtschaftsleistung bis 2025 um rund 18 Prozent gewachsen. Die deutsche steht ungefähr da, wo sie 2019 schon war. Nach Angaben des Statistischen Bundesamts hat Deutschland zwei Jahre in Folge nicht mehr gewachsen, während Polen 2025 real um 3,6 Prozent zulegte.

Das ist kein kleiner Unterschied, den man wegdiskutieren könnte. Es sind fast zwei Jahrzehnte Konjunktur, die in sechs Jahren auseinanderlaufen. Wichtig ist die Betonung auf real, also preisbereinigt. Dass ein nominales BIP steigt, sagt wenig, solange man nicht die Inflation herausrechnet. Erst die reale Betrachtung zeigt, ob eine Wirtschaft tatsächlich mehr herstellt oder nur die Preise gestiegen sind.

Die folgende Grafik zeigt genau das, die Veränderung der realen Wirtschaftsleistung seit 2019. Der Kontrast ist der Ausgangspunkt für alles Weitere. Die spannende Frage ist nicht, ob Polen schneller wächst, sondern warum.

Nicht nur aufholen

04Polen ist kein Billiglohnland mehr, das hinterherläuft

Der häufigste Reflex lautet, Polen hole eben auf, und irgendwann sei der Aufholprozess vorbei. Das war lange richtig und ist es nicht mehr. Misst man den Wohlstand pro Kopf in Kaufkraft, also mit dem Preisniveau verrechnet, dann lag Polen 2004 beim EU-Beitritt bei 51 Prozent des EU-Durchschnitts. 2025 sind es 81 Prozent. Damit liegt Polen laut Eurostat gleichauf mit Portugal und klar über Griechenland mit 68 Prozent.

Ein Land, das nur hinterherläuft, sieht anders aus. Polen hat die südeuropäische Mitte der EU erreicht, nicht durch einen Trick, sondern über einen langen Reformweg seit 1990, den Aufbau von Institutionen und die Bildung. Genau deshalb greift die Erklärung, es sei alles nur Konvergenz, zu kurz. Ein Teil des heutigen Vorsprungs ist über Jahrzehnte verdient.

Eine ehrliche Grenze gehört dazu. Diese 81 Prozent gelten in Kaufkraft, nicht in echten Euro, und der Vorsprung vor Griechenland oder der Gleichstand mit Portugal ist knapp. Dass Polen Spanien überholt habe, wie manche Schlagzeile behauptet, stimmt allenfalls hauchdünn und teils nur, weil Polens Bevölkerung schrumpft und der Wert pro Kopf dadurch rechnerisch steigt. Aufgeschlossen ja, vorbeigezogen nein.

Was du siehst, Teil 1

05Volle Läden, volle Cafés und die Amazon-Ausrede

Der volle Konsum ist keine Einbildung. Polens Einzelhandel wuchs zuletzt real um mehr als fünf Prozent im Jahr, der private Konsum 2025 um rund 3,7 Prozent. In Deutschland ging der private Konsum im dritten Quartal 2025 erstmals seit zwei Jahren zurück, der Einzelhandel schrumpft. Getragen wird der polnische Konsum von kräftig steigenden Reallöhnen und niedriger Arbeitslosigkeit, ein Muster, das der Beitrag zu Konsum und Investieren im Grundsatz beschreibt.

Interessant wird es bei der Erklärung, die man in Deutschland für die leeren Läden oft hört, es liege am Online-Handel. Diese Ausrede läuft rückwärts. Der Anteil des E-Commerce am Einzelhandel ist in Deutschland mit rund 16 Prozent deutlich höher als in Polen mit rund 9 Prozent. Wäre der Online-Handel schuld an leeren Geschäften, müsste ausgerechnet Deutschland vollere Läden haben, nicht leerere. Der gemeinsame Nenner ist nicht Amazon, sondern schwache Nachfrage.

Beim Gastgewerbe kommt in Deutschland ein hausgemachter Faktor dazu. Anfang 2024 stieg die Mehrwertsteuer auf Speisen wieder von 7 auf 19 Prozent, wie der Beitrag zu Steuerentlastungen und ihren Umkehrungen zeigt. Real liegt der Umsatz der Branche noch unter dem Niveau von 2019, die Insolvenzen im Gastgewerbe stiegen in einem Jahr um mehr als ein Viertel, und zwischen 2020 und 2023 haben rund 48.000 Restaurants geschlossen. Volle Cafés in Polen und leere in Deutschland sind also nicht nur Stimmung, sondern das Ergebnis von steigenden Reallöhnen hier und einer Kostenzange dort.

Was du siehst, Teil 2

06Kartenzahlung überall und weniger Menschen in Not

Zwei Beobachtungen sind besonders belastbar, weil sie strukturell und nicht konjunkturell sind. Die erste ist der Zahlungsverkehr. In Polen laufen rund 69 Prozent aller Zahlungen bargeldlos, die Kontaktlos-Quote bei Karten liegt über 80 Prozent, und das Handy-Bezahlsystem BLIK hat etwa 16 Millionen regelmäßige Nutzer. In Deutschland ist Bargeld am Ladentisch nach den Erhebungen der Deutschen Bundesbank weiter das meistgenutzte Zahlungsmittel, zuletzt bei rund der Hälfte aller Zahlungen. Polen hat hier die Stufe übersprungen und eine moderne Bezahlinfrastruktur von Grund auf gebaut, während Deutschland an Bargeldkultur und alter Infrastruktur hängt.

Die zweite belastbare Beobachtung steckt hinter dem Eindruck von Sauberkeit und wenig sichtbarer Not. Sauberkeit selbst ist keine Statistik, aber die Armutsgefährdung ist eine. Laut Eurostat lag die Quote der von Armut oder sozialer Ausgrenzung bedrohten Menschen 2024 in Polen bei 16 Prozent, einem der niedrigsten Werte der EU, in Deutschland dagegen bei rund 21 Prozent. Vor etwa zehn Jahren war das Verhältnis umgekehrt, Polen lag bei rund 24 Prozent. Polen hat Deutschland bei dieser Kennzahl also nach unten überholt.

Das ist der eigentlich überraschende Befund. Ein Land, das viele in Deutschland noch als ärmeren Nachbarn im Kopf haben, hat bei der Armutsquote inzwischen die bessere Position. Diese Verschiebung ist nicht von einem Jahr aufs andere entstanden und wird auch nicht mit dem nächsten Abschwung verschwinden.

Arbeit und Löhne

07Nahezu Vollbeschäftigung und die schnellsten Lohnzuwächse der EU

Hinter dem vollen Konsum steht ein Arbeitsmarkt, der auf Hochtouren läuft. Auf der EU-harmonisierten Messung, die Länder vergleichbar macht, lag Polens Arbeitslosenquote 2025 bei rund 3,2 Prozent, im Januar sogar auf einem Rekordtief von 2,6 Prozent, damit an der Spitze der EU. Deutschland liegt auf derselben Messbasis bei etwa 3,5 Prozent und steigt. Hier ist eine Klarstellung wichtig, die oft schiefgeht. Die viel zitierten sechs Prozent für Deutschland stammen aus der nationalen Definition der Bundesagentur für Arbeit, nicht aus der EU-Statistik. Vergleicht man fair auf gleicher Basis, sind beide Länder nah beieinander, Polen aber auf Rekordtief und Deutschland im Anstieg. Warum offene Stellen und Arbeitslosigkeit trotzdem nebeneinander bestehen, erklärt der Beitrag zum Arbeitsmarkt-Paradox.

Bei den Löhnen ist Polen europäischer Spitzenreiter beim Tempo. Die Reallöhne stiegen 2024 um rund 9 Prozent und 2025 um weitere 5,5 Prozent, der Mindestlohn wurde 2024 um über 20 Prozent angehoben. In Deutschland kamen die Reallöhne nach den Inflationsjahren erst zaghaft zurück. Wie stark ein kräftig steigender Mindestlohn wirkt und wo seine Grenzen liegen, zeigt der Beitrag zu Mindestlohn und Lohnbildung.

Und doch gehört hier der wichtigste Grenzsatz des ganzen Textes hin. Tempo ist nicht Niveau. Ein polnischer Stundenlohn liegt bei rund 14,20 Euro und damit bei etwa 43 Prozent des deutschen von rund 33,30 Euro. Polen wächst also schnell von einem noch niedrigen Ausgangspunkt aus. Dass die Löhne am schnellsten steigen und trotzdem weit unter dem deutschen Niveau liegen, ist kein Widerspruch, sondern genau der Punkt, den der Beitrag zu Einkommensunterschieden und der zu Produktivität und Löhnen ausführen.

Was du siehst, Teil 3

08In Polen steht ein Haus, während Deutschland noch genehmigt

Ein Eindruck, den viele Pendler und Urlauber teilen, ist das schiere Bautempo. In Polen wird ein Haus in einer Saison hochgezogen, während in Deutschland Jahre vergehen. Die Zahlen stützen das. Vom Bauantrag bis zur fertigen Wohnung dauert es in Deutschland im Schnitt rund 26 Monate, bei Mehrfamilienhäusern bis zu 34, und das ist erst die Zeit nach der Genehmigung. Davor liegt oft noch der Bebauungsplan, der Monate bis Jahre frisst. In Polen ist der Gesamtweg vom Grundstück bis zum Einzug spürbar kürzer.

Bei der Infrastruktur ist der Kontrast noch schärfer. Die Schnellstraße S6 an der Ostseeküste ist in Etappen gewachsen, die alle paar Monate freigegeben wurden, und ist seit 2026 durchgehend von der deutschen Grenze bis Danzig befahrbar, allein 2025 gingen über 390 Straßenkilometer in Betrieb. In Deutschland dagegen vergehen bei großen Verkehrsprojekten oft viele Jahre, bis überhaupt gebaut wird. Nach Branchenschätzungen entfallen rund 85 Prozent der Gesamtzeit auf die Phase vor dem ersten Spatenstich. Jede dritte Autobahnbrücke ist sanierungsbedürftig, und von 280 für 2025 geplanten Brückensanierungen waren zuletzt erst 69 fertig. Dass Deutschland 2026 ein eigenes Gesetz beschlossen hat, um die Genehmigungszeiten zu halbieren, ist das Eingeständnis, dass der Weg zu langsam war.

Und der Eindruck, dass Investoren aus aller Welt Geld nach Polen tragen? Der stimmt für den Trend, aber mit einer ehrlichen Einschränkung. Polen zog 2023 rund 28,6 Milliarden Dollar an ausländischen Direktinvestitionen an und lag damit weltweit auf Platz 14, während in Deutschland die ausländischen Projektzahlen sinken und die Investitionen in die Chemie seit 2018 um 90 Prozent eingebrochen sind. 2024 fielen aber auch Polens Zuflüsse kräftig, um rund 55 Prozent. Und der eigentliche Haken liegt woanders. Trotz all des sichtbaren Bauens ist Polens gesamtwirtschaftliche Investitionsquote mit rund 17 Prozent des BIP niedrig, teils EU-finanziert und stark auf Bau und Infrastruktur konzentriert. Schnell und sichtbar bauen ist eben nicht dasselbe wie insgesamt viel investieren.

Praxisbeispiel

09Ein Wochenende in Breslau, genau gerechnet

Nehmen wir Michael, 41, aus Leipzig, der übers Wochenende nach Breslau fährt. Am Morgen zahlt er im Café für zwei Kaffee, einen Saft und zwei Croissants fast 20 Euro, kaum weniger als zu Hause, und das nicht einmal in der Touristengegend. Am Abend ist das Restaurant voll, das Essen etwas günstiger als in Leipzig, aber längst nicht halb so teuer. Sein erster Gedanke, hier sei alles billig und den Leuten gehe es deshalb gut, trägt nicht weit.

Zerlegt man den Aufenthalt, bleibt von der Billig-These wenig übrig. Vieles kostet fast gleich viel, weil Autos, Kaffee-Ketten und Markenware auf demselben europäischen Markt laufen. Wirklich günstiger sind vor allem lokale Dienstleistungen, und selbst da haben die hohe Inflation und die steigenden Löhne den Abstand stark verkleinert. Das Verbraucher-Preisniveau liegt laut Eurostat im Schnitt bei rund 72 Prozent des EU-Durchschnitts, steigt aber schnell, und die Wohnungspreise legten 2024 europaweit am stärksten zu.

Warum ist das Café dann trotzdem voll? Weil die Menschen vor Ort real deutlich mehr verdienen als noch vor wenigen Jahren und fast jeder Arbeit hat. Das ist die strukturelle Schicht, und sie trägt mehr als der Preis. Für die Kellnerin in Breslau bleibt in echten Euro trotzdem weniger übrig als für ihre Leipziger Kollegin, weil ihr Lohn bei rund 43 Prozent des deutschen liegt. Der volle Laden ist also kein Billig-Effekt, sondern ein Zeichen echter, gestiegener Kaufkraft.

Die andere Seite

10Warum Deutschland strukturell bremst, nicht nur gerade schwächelt

Der Kontrast entsteht nicht nur, weil Polen stark ist, sondern auch, weil Deutschlands Schwäche tiefer sitzt als eine Konjunkturdelle. Die führenden Wirtschaftsinstitute erwarten, dass das deutsche Potenzialwachstum bis 2029 auf 0,4 Prozent sinkt. Das ist die Wachstumsrate, die eine Volkswirtschaft ohne Sonderkonjunktur dauerhaft schafft. Zwei Kräfte drücken sie, eine schrumpfende Erwerbsbevölkerung und eine schwache Produktivität. Beides lässt sich nicht mit einem guten Quartal reparieren.

Dazu kommen konkrete Standortnachteile. Industriestrom kostet in Deutschland rund 23 Cent je Kilowattstunde und liegt damit etwa ein Viertel über dem EU-Schnitt, in Polen sind es rund 21 Cent, näher am Durchschnitt. Die Baugenehmigungen fielen 2024 zusätzlich auf rund 216.000 und damit auf den tiefsten Stand seit 2010. Der Zusammenhang von Energiepreisen und Wettbewerbsfähigkeit ist derselbe, den der Beitrag zu Preisen im Kleinen beschreibt, nur auf Standortebene.

Ein Grenzsatz ist hier zwingend. Struktureller Gegenwind heißt nicht, dass Deutschland ärmer wäre als Polen. Das Wohlstandsniveau, die Löhne und die industrielle Substanz liegen weiter klar höher. Es geht um die Richtung, nicht um den Stand. Polen holt schnell auf und Deutschland tritt auf der Stelle, aber der Abstand im Niveau ist noch groß.

Ein zäher Mythos

11Boomt Polen nur wegen des EU-Geldes?

Kaum eine Erklärung ist so beliebt wie die, Polen lebe einfach von den Milliarden aus Brüssel. Die Zahlen entkräften sie in drei Schritten. Erstens die Größenordnung. Netto hat Polen von 2004 bis 2023 rund 162 Milliarden Euro aus der EU erhalten, im Schnitt also nur etwa zwei bis drei Prozent der jährlichen Wirtschaftsleistung. Man kann es sich wie einen Hausbau vorstellen. Wer 5000 Euro verdient, sich davon ein Haus baut und vom Staat 150 Euro dazubekommt, hat das Haus nicht wegen dieser 150 Euro gebaut. Die folgende Grafik zeigt dieses Verhältnis. Den weitaus größten Teil erwirtschaftet Polen selbst.

Zweitens der Vergleich pro Kopf. Polen ist zwar in absoluten Zahlen der größte Nettoempfänger der EU-Geschichte, aber vor allem, weil es mit 38 Millionen Einwohnern groß ist. Pro Kopf bekam Polen 2020 nur rund 330 Euro netto, weniger als die kleinen baltischen Länder mit 530 bis 750 Euro. Wäre das Geld der eigentliche Grund, müssten die Balten weiter vorn liegen.

Drittens die Zeit. Polens Wirtschaftsleistung hatte sich schon zwischen 1990 und 2004, also vor dem EU-Beitritt, vervierfacht, ganz ohne Mitgliedsgeld. Der Wachstumspfad war da, bevor der erste Euro aus Brüssel floss. Entscheidend ist am Ende nicht die Summe, sondern was ein Land daraus macht. Griechenland hat über Jahrzehnte viel Kohäsionsgeld erhalten und ist gerade nicht wie Polen konvergiert. EU-Geld gehört in die Erklärung, aber als einer von mehreren Faktoren, nicht als der Grund.

Die Zahlen nebeneinander

12Polens Wirtschaft und das EU-Geld im Zeitverlauf

Wer die Größenordnung selbst nachrechnen will, legt die beiden Reihen nebeneinander, Polens Wirtschaftsleistung und das, was aus Brüssel dazukam. Das Muster ist eindeutig.

Vier Punkte, die das Verhältnis zeigen:

• 1990, lange vor jeder EU-Mitgliedschaft, lag Polens Wirtschaftsleistung bei rund 62 Milliarden Dollar.
• 2004, beim EU-Beitritt, waren es schon rund 255 Milliarden Dollar. In diesen 14 Jahren hat sich die Wirtschaft vervierfacht, ganz ohne Mitgliedsgeld.
• In den Hauptjahren der Förderung, etwa 2007 bis 2020, lag der Zufluss im Schnitt bei rund zwei bis drei Prozent des BIP pro Jahr.
• 2023 lag das BIP bei rund 810 Milliarden Dollar. Die gesamte Netto-Summe aus zwanzig Jahren EU-Geld entspricht etwa einem Fünftel dieser einen Jahresleistung.

Häufige Fehler

13Was der Augenschein über Polen und Deutschland nicht beweist

Gerade weil der Vor-Ort-Eindruck so stark ist, führt er leicht zu falschen Schlüssen. Fünf davon tauchen besonders oft auf.

Diese Kurzschlüsse führen in die Irre:

• Volle Läden heißen, Polen ist reicher als Deutschland. Die vollen Läden zeigen zwar echte, gestiegene Kaufkraft vor Ort, aber das Niveau liegt weiter unter dem deutschen, und die Innenstadt wirkt auch deshalb so lebendig, weil Deutschland gerade in der Rezession steckt. Und billiger als daheim ist vieles gar nicht mehr.
• Schnelles Bauen heißt hohe Investition. Zweierlei stimmt gleichzeitig. Polen baut sichtbar schneller als Deutschland, mit kürzeren Genehmigungen und zügig gebauten Straßen, aber die gesamtwirtschaftliche Investitionsquote bleibt mit rund 17 Prozent des BIP niedrig und gilt der OECD als Schwäche. Tempo und Menge sind nicht dasselbe.
• Vollere Regale heißen reicheres Land. Auch beim Vergleich derselben Kette, etwa Lidl hier und dort, steckt eher Betriebliches dahinter als Wohlstand. Deutsche Läden kämpften 2022 und 2023 mit Lieferengpässen und Preisstreit, im Handel fehlen zehntausende Kräfte fürs Nachfüllen, und Discounter dünnen ihr Sortiment aus Kostengründen aus. Ein schnell wachsender Markt wie Polen bekommt dagegen oft die breitere, frischere Auswahl. Das ist eine belegbare Richtung, aber keine saubere Kennzahl.
• Polen holt nur auf. Bei 81 Prozent des EU-Schnitts hat Polen Portugals Niveau erreicht und Griechenland überholt. Das ist mehr als reines Aufholen und lässt sich nicht als vorübergehende Konvergenz abtun.
• Deutschland hat sechs Prozent Arbeitslose, Polen unter drei. Das mischt zwei Messmethoden. Auf der gleichen EU-harmonisierten Basis liegen beide um die drei Prozent, Polen nur etwas niedriger. Der dramatische Abstand entsteht allein durch die Zählweise.

Entscheidungshilfe

14Wie du solche Länder-Vergleiche selbst einordnest

Der Nutzen dieses Themas liegt nicht darin, ein Urteil über Polen oder Deutschland zu fällen, sondern darin, jede solche Behauptung selbst prüfen zu können. Fünf Fragen reichen dafür.

Prüfe jede Länder-Behauptung mit diesen Fragen:

• Wenn jemand von vollen Läden oder Restaurants schwärmt, frage, ob das zyklisch ist. Läuft die Vergleichs-Wirtschaft gerade in einer Rezession, sieht der Nachbar automatisch besser aus, ohne selbst stärker geworden zu sein.
• Wenn eine absolute Zahl beeindruckt, etwa größter Empfänger oder höchste Summe, rechne sie pro Kopf oder pro BIP. Große Länder haben große absolute Zahlen, das allein sagt nichts.
• Wenn etwas günstig wirkt, prüfe erst, ob es überhaupt noch günstig ist, und trenne Preisniveau von Wohlstand. Ein niedrigeres Preisniveau macht einen Besuch billiger, sagt aber nichts über den Wohlstand, und es kann schnell aufholen.
• Wenn ein Trend gefeiert wird, schau auf das Niveau, nicht nur auf die Wachstumsrate. Polens Löhne wachsen am schnellsten in der EU und liegen trotzdem bei 43 Prozent des deutschen Niveaus.
• Wenn zwei Länder verglichen werden, prüfe, ob dieselbe Messmethode benutzt wird. Eine nationale Arbeitslosenquote ist nicht die EU-harmonisierte, und ein nominaler Wert ist nicht real.

Was bleibt

15Verdient, aber kein Wunder, und kein Grund zur Beruhigung

Polens Aufstieg ist real und verdient. Ein langer Reformweg, niedrige Arbeitslosigkeit, kräftig steigende Reallöhne, eine gesunkene Armut und eine moderne Infrastruktur, die spät und darum gleich digital gebaut wurde, sind keine Illusion. Zugleich ist der Boom kein Wunder und nicht das Werk der EU-Milliarden. Sein aktueller Glanz wird von der deutschen Rezession und einem im Schnitt noch niedrigeren Preisniveau zusätzlich verstärkt.

Für Deutschland liegt die unbequeme Einsicht auf der anderen Seite. Der Abstand wächst weniger, weil Polen zaubert, als weil die deutsche Bremse strukturell und hausgemacht ist. Eine schrumpfende Erwerbsbevölkerung, schwache Produktivität, hohe Energiekosten und ein zäher Wohnungsbau verschwinden nicht mit dem nächsten Aufschwung. Wer den polnischen Boom nur bestaunt oder kleinredet, verpasst die eigentliche Lehre. Sie handelt weniger von Polen als von Deutschland.